Buon compleanno David Byrne

70 anni oggi, David Byrne fondatore e animatore dei Talking Heads.

Nasce a Dumbarton (Scozia) il  14 maggio 1952 ed è un musicista, compositore e produttore discografico statunitense. Dal carattere piuttosto particolare (eccentrico e introverso), David Byrne è stato uno dei più grandi sperimentatori musicali a partire dagli anni Settanta, prima con i Talking Heads e con Brian Eno, e successivamente come solista dopo lo scioglimento della band avvenuto nel 1991. Scopriamo insieme alcune curiosità sul fondatore dei Talking Heads.

Il nome della band

Il nome “Talking Heads” deriva da un termine televisivo che indica il mezzo busto dei giornalisti inquadrati durante i telegiornali (o anche una di quelle teste che saltano fuori a molla dalle scatole di cartone). Il nome venne creato casualmente una sera e piacque subito, pare che fu suggerito da un certo Wayne Zee. I tre musicisti deciswero di stamparalo su alcune magliette e indossarle, per vedere che efeftto facesse sulle persone. Già la prima sera furono in molti a chiedere loro se fosse il nome della loro band.

La sua vita privata

David ha sposato nel 1987 Adelle Lutz, conosciuta in Giappone cinque anni prima. Dalla loro unione è nata nel 1989 la figlia Malu Abeni Valentine. Dopo un lungo matrimonio, Byrne e Lutz hanno divorziato nel 2004. In seguito l’ex leader dei Talking Heads ha avuto altre relazioni, come quella con Louise Neri e quella con Cindy Sherman.

David Byrne attore

Tutti ricordano il discorso di Paolo Sorrentino alla notte degli Oscar del 2015, quando fu premiato per il film ‘La grande bellezza’:

Bisogna però andare ancora un po’ indietro nel tempo, fino a ‘This Must Be the Place’ del 2011 (interpretato da Sean Penn), per trovare un sodalizio professionale fra il grande regista e il suo idolo musicale. Per Sorrentino i Talking Heads “Sono stati un’ossessione giovanile e sono legati a periodi della vita in cui la musica ha un effetto quasi di sollievo e pare portarti lontano, fuori dai problemi dell’adolescenza.”

Nel 1987 Byrne aveva invece collaborato con Ryuchi Sakamoto e Cong Su per la colonna sonora de ‘L’ultimo imperatore’ di Bernardo Bertolucci, lavoro che gli valse un Oscar, un Golden Globe e un Grammy.

1991: la fine dei Talking Heads

I Talking Heads si separarono ufficialmente nel dicembre del 1991. In realtà i membri del gruppo vennero a sapere della partenza di David Byrne solo attraverso un’intervista rilasciata dal cantante, noto per la scarsità di altruismo ed empatia. “Siamo rimasti scioccati nel sentirlo dal Los Angeles Times. Per quanto ci riguarda, il gruppo non si è mai veramente sciolto. David ha semplicemente deciso di andarsene” – dichiararono il batterista Chris Frantz e la bassista Tina Weymouth.

Un fan molto speciale: Andy Warhol

Andy Wharol (1928-1987) fu uno dei primi fan dei Talking Heads, tanto che li invitò nella sua factory, all’angolo di Union Square. Già mentre frequentava la scuola d’arte di New York David Byrne prediligeva le avanguardie e, in nome della performance art, una volta si rase sul palco utilizzando birra come schiuma da barba e una fisarmonica per l’accompagnamento. Immancabile una notevole emorragia facciale.

Simpson (ma prima già i muppets)

In un episodio dei Simpson, Homer compone una canzone anti-Flanders: ‘Everybody Hates Ned Flanders’ (‘Tutti odiano Ned Flanders’). La suonerà al bar di Moe e a Byrne piacerà tanto da volerla produrre e incidere insieme a lui… naturalmente apportando il proprio stile. Già i Muppets avevano realizzato una fantastica cover di ‘Once In A Lifetime’ nel 1996, e in quel caso era toccato alla rana Kermit vestire gli eleganti panni di David.

Alcune curiosità

• David Byrne è alto 1 metro e 83.
• Nonostante abbia vissuto quasi tutta la vita negli Stati Uniti è diventato cittadino americano solo nel 2012.
• Dove vive David Byrne? Pare abbia residenza in California. Il suo patrimonio è invece stimato sui 40 milioni di dollari.
• Ha creato negli anni Ottanta l’etichetta Luaka Bop, specializzata nella promozione di world music di artisti come Cornershop, Os Mutantes e Los De Abajo.
• La sua avventura con i Talking Heads non è finita benissimo. Nel 2005 Byrne è stato criticato aspramente da Tina, che lo ha definito incapace di ricambiare l’amicizia, un egocentrico che taglia i ponti quando non gli servi più.
• È appassionato di biciclette.
• Su Instagram David Byrne ha un account ufficiale da centinaia di migliaia di follower.

Stefano Leto